电解电容器含有储存电荷的电解质材料，分为正极性和负极性，类似于电池，不可逆转。正极是附着有氧化膜的金属基板，负极通过金属极板与电解质(固体和非固体)相连。
非极性(双极)电解电容器采用双氧化膜结构，类似于两个负极相连的两个极性电解电容器。两个电极由两块金属板(都有氧化膜)连接，两组氧化膜之间有电解液。极性电解电容通常在电源电路或中低频电路中起到电源滤波、去耦、信号耦合、时间常数设置和DC隔离的作用。无极电解电容常用于音频分频器电路、电视S校正电路、单相电机启动电路。
电解电容器的工作电压为4V、6.3V、10V、16V、25V、35V、50V、63V、80V、100V、160V、200V、300V、450V、500V，工作温度为-55℃~+155℃(4 ~)目前最常用的电解电容器有铝电解电容器和钽电解电容器。
电解电容器的用途
1.DC隔离:作用是阻止DC通过，让AC通过。
2.旁路(去耦):它为交流电路中的一些并联元件提供低阻抗路径。
3.耦合:作为两个电路之间的连接，交流信号被允许通过并传输到下一个电路
4.过滤:这个对于DIY很重要，显卡上的电容基本起到这个作用。
5.温度补偿:补偿其他元件对温度适应性不足的影响，提高电路的稳定性。
6.时序:电容和电阻一起用来确定电路的时间常数，时间常数t=RC。
7.调谐:与频率有关的电路的系统调谐，如手机、收音机和电视机。
8.整流:在预定时间接通或断开半闭合导体开关元件。
9.储能:储存电能，必要时释放。比如相机闪光灯，加热设备等。
